Dans notre société, l’alimentation émotionnelle est diabolisée, pourtant, il est temps d’admettre que nous sommes tous des mangeurs émotionnels. L’alimentation est associée à tout : la joie, la célébration, mais aussi la tristesse, l’ennuie. Et ça depuis que nous sommes enfants. Dans cet article je vais vous expliquer comment faire de l’alimentation émotionnelle un vrai outils de gestion des émotions, et comment se sortir de ses comportements destructeurs.
L’alimentation émotionnelle est bien plus qu’une simple réponse à la faim physique. C’est une réponse complexe où nos émotions influencent nos choix alimentaires et notre comportement autour de la nourriture. Cette relation étroite entre les émotions et l’alimentation remonte souvent à l’enfance.
Contrairement à ce que nous imaginons, nous sommes tous, en Occident, des mangeurs émotionnels. Certains plus sensibles que d’autres et nous allons voir pourquoi.
Dès notre enfance, nous apprenons à associer la nourriture à diverses émotions. Nos parents utilisent la nourriture comme récompense pour encourager un comportement positif. Une glace pour avoir bien rangé sa chambre, des bonbons pour avoir été sage à l’école… Ces récompenses alimentaires créent une association entre nourriture et bien-être émotionnel dès le plus jeune âge.
En grandissant, cette connexion entre nourriture et émotions se renforce. Nous nous tournons vers la nourriture pour nous réconforter lors de moments de stress, pour célébrer des succès ou pour combler un vide émotionnel. Ainsi, l’alimentation devient bien plus qu’une simple source de nutriments, elle devient un moyen de réguler nos émotions et de nous sentir mieux.
Cependant, cette utilisation de la nourriture comme outil émotionnel peut devenir problématique. Certaines personnes paraissent plus sensibles que d’autres et donnent l’impression de ne pas pouvoir se contrôler face à l’alimentation.
1. Des personnes au régime depuis longtemps, le sujet de l’alimentation est déjà très sensible : Pour ceux qui ont été au régime pendant une période prolongée, le contrôle de l’alimentation est souvent devenu un aspect central de leur vie. Cette sensibilité accrue à l’alimentation peut rendre les émotions liées à la nourriture plus intenses et difficiles à gérer. Les restrictions alimentaires chroniques peuvent également conduire à une réaction exagérée face à la nourriture, car le corps réagit à la privation en augmentant les envies alimentaires.
2. Une mauvaise image de soi : Une mauvaise image de soi peut jouer un rôle important dans la propension à manger ses émotions. Lorsqu’une personne a une faible estime d’elle-même, la peur de prendre du poids cache une peur sous-jacente de ne pas être aimé ou accepté. L’alimentation devient donc un sujet sensible qu’il est difficle de rendre léger.
3. La restriction cognitive : La restriction cognitive est bien plus subtile et sournoise que la restriction physique. La restriction physique peut être associée à “je m’interdis certains aliments” ou “je saute des repas”. La restriction cognitive se manifeste par des pensées intrusives telles que “je ne devrais pas manger cela”, “je dois m’arrêter sinon je vais grossir”, ou “je ne sais pas me contrôler”. Ces pensées restrictives créent un cercle vicieux où la nourriture est associée à la culpabilité et au jugement de soi. En fin de compte, cela crée un écosystème émotionnel négatif. Finalement après avoir mangé, plutôt que de ressentir de l’apaisement, je ressens des émotions comme la culpabilité, la colère, la tristesse qui plus tard se transformeront en une nouvelle compulsion.
En fait, ce n’est pas l'alimentation émotionnelle ou le fait de manger qui pose problème, mais plutôt la manière dont nous choisissons de l'utiliser.
Un exemple frappant de la gestion saine de l’alimentation émotionnelle peut être observé chez les hommes de notre entourage. Après une journée de travail difficile, il n’est pas rare de les voir se tourner vers la nourriture pour se réconforter. Cependant, leur repas copieux ne devient qu’une petite partie de leur journée. Ils mangent pour apaiser leurs émotions, puis passent à autre chose sans y penser davantage. Cette approche montre comment l’alimentation émotionnelle peut être intégrée de manière équilibrée dans nos vies, sans devenir une source de préoccupation excessive ou de culpabilité.
Demandez-vous : “à la place de la culpabilité, quelles émotions aimerais-je ressentir après avoir mangé?”
Une manière efficace de transformer notre relation avec l’alimentation est de la considérer comme un véritable moment de “self care”. Plutôt que de manger de manière compulsive ou automatique, prenez le temps de choisir des aliments qui nourrissent votre corps et vos envies. Choisissez le gâteau qui vous fait de l’œil depuis le début de la journée, asseyez-vous à table, faites-vous une boisson chaude, et répétez-vous “Cela me fait du bien, j’avais besoin de ça”.
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L’alimentation émotionnelle et la comfort food sont souvent utilisés de manière interchangeable, pourtant elles décrivent des comportements alimentaires différents avec des conséquences différentes sur notre santé mentale et physique.
Je suis naturopathe, coach bien-être et professeure de yoga certifiée.
Après des années de formation, j’ai créé ma propre méthode d’accompagnement alliant naturopathie et coaching.
J’accompagne les femmes sur le plan physique et mental, pour qu’elles retrouvent une santé optimale qui se reflète aussi à l’extérieur.
